Restschadensersatzanspruch durch Patentverletzung trotz Verjährung

Ein Patentverletzer hat den Gewinn herauszugeben, den er durch die Patentverletzung erzielt hat ­ -auch nach Verjährung des Schadensersatzanspruchs. Es besteht ein Restschadensersatzanspruch auf diesen Gewinn und ein umfangreicher Auskunfts- und Rechnungslegungsanspruch, urteilte der BGH in einer Leitsatzentscheidung.

Herausgabe einer ungerechtfertigten Bereicherung

Das Patent „Spannungsversorgungsvorrichtung“ der Klägerin Lufthansa Technik AG war das Klagepatent in den vorangegangen Verfahren zu diesem Fall (LG Mannheim, Entscheidung vom 06.02.2015 – 7 O 289/10  und OLG Karlsruhe, Entscheidung vom 09.11.2016 – 6 U 37/15). Die festgestellte Schadensersatzpflicht erstreckte sich nicht nur auf den unverjährten Zeitraum, sondern auch auf für die im verjährten Zeitraum vor dem 1. Januar 2007 begangenen Handlungen. Dagegen wendete sich die Beklagte mit ihrer beschränkt zugelassenen Revision, soweit sie zur Rechnungslegung auch unter Angabe der betriebenen Werbung, der Gestehungskosten und des erzielten Gewinns für den verjährten Zeitraum verurteilt worden war.

Der BGH wies mit seinem Urteil vom 26. März 2019 (X ZR 109/16) die Revision zurück und bestätigte das Urteil des Berufungsgerichts. Eine Schadensersatzpflicht erstrecke sich auch auf den verjährten Zeitraum, allerdings beschränkt nach den Vorschriften über die Herausgabe einer ungerechtfertigten Bereicherung.

BGH bestätigt das Urteil des Berufungsgerichts

Das Berufungsgericht hatte geurteilt: Der Klägerin stehe gegen die Beklagte wegen Patentverletzung ein Anspruch auf Unterlassung, Auskunft, Rechnungslegung und Rückruf zu und auch Schadensersatzansprüche. Von der Beklagten seien ungeachtet der Verjährung des (unbeschränkten) Schadensersatzanspruchs auch Angaben zur betriebenen Werbung, zu ihren Gestehungskosten und dem erzielten Gewinn zu machen. Die Verjährung des Schadensersatzanspruchs für den Zeitraum vor dem 1. Januar 2007 habe keine Auswirkung auf den Umfang des Rechnungslegungsanspruchs.

Der BGH bestätigte das Urteil des Berufungsgerichts. Der nicht verjährte Restschadensersatzanspruch nach § 141 Satz 2 PatG in Verbindung mit § 852 BGB sei nicht zwingend auf eine angemessene Lizenzgebühr beschränkt, sondern könne auf die Herausgabe des Verletzergewinns gerichtet werden.

Restschadensersatzanspruch durch Bereicherung des Patentverletzers

Denn mit den Wörtern „auf Kosten erlangt“ werde in § 141 Satz 2 PatG auf die Handlung abgestellt, durch die die Vermögensverschiebung bewirkt worden ist, also auf die Patentverletzung – daraus folge der Schadensersatzanspruch für den Gebrauch des immateriellen Schutzgegenstands, der technischen Lehre des Klagepatents. Da die Herausgabe der Lehre nicht möglich ist, sei nach § 818 Abs. 2 BGB grundsätzlich der Wert zu ersetzen. Dieser ermesse sich nicht nur als Lizenzgebühr, sondern sei auch als Gewinn anzusehen, der durch die Patentverletzung erzielt wurde.

Die Verweisung auf ungerechtfertigte Bereicherung durch die Patentverletzung sei eine Rechtsfolgenverweisung und rechtfertige den Schadensersatzanspruch, genauer gesagt einen Restschadensanspruch. Die tatbestandlichen Voraussetzungen der Bereicherungshaftung nach den Vorschriften der §§ 812 ff. BGB müssen daher nicht gegeben sein. Für diesen Anspruch reiche es aus, dass die Bereicherung im Fall rechtmäßigen Verhaltens beim Geschädigten entstanden wäre – er sei kein Ersatz eines konkret eingetretenen Schadens.

Dennoch ist der Restschadensersatzanspruch nach § 141 Satz 2 PatG an eine durch die Patentverletzung erfolgte Vermögensverschiebung gebunden – ein wirtschaftlicher Vorteil des Patentverletzers. Über diesen bleibt der Verletzer auch nach Eintritt der Verjährung des Anspruchs auf Ersatz des aus der Verletzung entstandenen Schadens verpflichtet, urteilte der BGH. Denn es wäre unbillig, dem Verletzer einen Gewinn zu belassen, der auf der schuldhaften unbefugten Benutzung des Schutzrechts beruht.

Anspruch auf Rechnungslegung und Angaben zur betriebenen Werbung

Dementsprechend umfasse der Anspruch auf Rechnungslegung neben den Angaben zum Gewinn auch solche zu den Gestehungskosten- diese seien für die Berechnung des herauszugebenden Verletzergewinns notwendig. Gleiches gelte auch für Angaben zu der betriebenen Werbung, denn diese lassen Rückschlüsse zu in Bezug auf Plausibilisierung der Angaben zu den Umsätzen bzw. abgesetzten Stückzahlen. Überdies seien die Angaben zu der betriebenen Werbung vergleichsweise einfach zu überprüfen und könnten auch einen Hinweis auf die Sorgfalt geben, mit der die Rechnungslegung erstellt wurde.